掣：拽，拉。
衿：亦作“襟”。
衣服的胸前部分。拉一下衣襟就露出了胳膊肘。形容衣服质量差。也比喻生活窘困或顾此失彼，难以应付。语本《庄子．让王》：“曾子居卫……十年不制衣，正冠而缨绝，捉衿而肘见。
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【释义】

掣，牵动。“掣衿露肘”犹“捉襟见肘”。见“捉襟见肘”条。

【典故】

此处所列为“捉襟见肘”之典故说明，提供参考。“捉襟见肘”的意思是说人所穿的衣服完全破烂，才抓住衣襟免于露胸，又露出了手肘。《庄子・让王》篇载：曾子在卫国的时候，十年都没有添制新衣，要把帽子戴正，帽带就断了；抓住衣襟，手肘又露了出来；穿上鞋子，脚后跟又钻了出来；生活过得非常艰苦。后来“捉襟见肘”这句成语就从这里演变而出，形容衣衫破败，生活困窘，如《二十年目睹之怪现状》第三四回：“摊上坐了一人，生得眉清目秀，年纪约有四十上下，穿了一件捉襟见肘的夏布长衫。”《韩诗外传》卷一则提到孔子的学生原宪过著贫苦的生活，“振襟则肘见”，但却自得其乐，沉浸在求学、求道的快乐中。其中“振襟肘见”一语，跟“捉襟见肘”略有不同，“振襟”是整理衣襟的意思。现今则常用“捉襟见肘”比喻困乏不足、穷于应付的窘态。

【书证】

• 01.明・徐光启《徐光启集・卷一・论说策议・处置宗禄查核边饷议》：“屯政修而军食足，量加以今日之年例，可使无掣衿露肘之患，则边富矣。”
• 02.《醒世姻缘传》第二六回：“裁缝做件衣服，……真是掣衿露肘，头一水穿将出去，已是绑在身上的一般；若说还复出洗，这是不消指望的了。”