诗中以发生日食、地震为上天告警，希望统治者有所改悔。诗谴责周幽王任用小人，滥用民力，嬖幸艳妻，政失常轨。诗中日食发生日推算为周幽王六年，即公元前776年9月6日，是世界上年月日可以稽考的最早的一次日食记录。
十月：周历十月。交：交替。朔：月光复苏为朔，夏历每月初一称朔。丑：恶，不好。微：无光。指月食。
告凶：告天下以兴亡之征也。行：道；度。
烨烨（音叶）：声光之盛也。可能是地震时出现的地光。震：雷。可能是地震时发出的隆隆声。冢：山顶。崒：崔嵬。一说碎。憯（音惨）：乃。
皇父、家伯、仲允：均为大臣的字。番、棸（音邹）、蹶（音贵）、楀（音举）：均为大臣的氏。艳：美色。煽：炽。方：正在；现时。
抑：一说通懿；一说叹词。作：为，发作。汙（音乌）：水池壅塞不通。莱：草名。这里泛指野草。戕：残害。
圣：聪明。这里有讽刺之意。向：邑名。择三有事：选择人来担任三卿。藏：积蓄；聚敛。慭（音印）：愿也；强也。
孽：灾难。噂（音尊）沓：相对谈语，背则相憎。职：主。竞：强。
悠：忧思。里：病。痗（音妹）：病。羡：宽裕。天命不彻：上天不遵循常道。
引自《轻松学诗经》
